wo 12 April

Vandaag gingen we verder met het studie gedeelte van de reis. In een hele andere setting dan de dagen ervoor, want het zonnige landje waar we gister waren was verandert in het Rusland zoals men het kent. Toen we buiten kwamen was het aan het sneeuwen en zo'n 20 graden kouder dan de dag ervoor. Gelukkig hoefde we het hele eind naar de Universiteit van Sint Petersburg te lopen, maar gingen we met de sinds vorige week een beetje beruchte metro. het systeem werkt hier een beetje anders dan bij ons, je moet namelijk een muntje kopen om door de poortjes te kunnen en stonden we daarna ruim twee minuten (we hebben het bij gehouden) op een roltrap die stijl omlaag gaat. Het is wel duidelijk dat je hier je metro niet meer kan halen als je nog 3 minuten hebt... Het duurde eeuwen voor we beneden waren en ook beneden was het een beetje anders, de metro was namelijk niet te zien en er waren enkel deuren in de muur die uitkwamen vlak voor de deuren van de metro. Verder was het wel net zo gezellig druk in de metro als in Amsterdam en gelukkig was hij ook erg snel. Eigenlijk wist niemand van ons echt wat ons te wachten stond, maar na nog een heel stuk lopen door de ijskoude sneeuw (inclusief 20ers die zich weer gedragen als tieners wanneer ze het witte laken zien) kwamen we aan bij het gigantische gebouw. Hier was het nog een heel gedoe om binnen te komen, want de receptie sprak wederom geen woord engels, zelfs op de universiteit! We werden door een gang geleidt wat dé gang van de hele universiteit was. Het was gigantisch. Overal hingen schilderijen maar vooral opvallend waren de wassen beelden die om de 5 meter opgesteld stonden en waarschijnlijk belangrijke academici moesten voorstellen. Helemaal aan het eind van de gang was een groot schilderij waarop, leerde we later, het ondertekenen van het formulier dat het openen van de universiteit mogelijk maakte afgebeeld was. We werden in een kleine kamer geleidt wat er prachtig uitzag. Het plafond was weer bedekt door een groot schilderij en er waren overal langs de muren stenen versieringen te zien. Hier was een klein whiteboard neergezet en kregen van een rus die duidelijk die ochtend nog voor de spiegel haar presentatie had geoefend op moeilijke engelse woorden, een uitgebreide presentatie over de geschiedenis van de universiteit, en welke belangrijke personen er wel niet op opgeleid waren, onder andere Pavlov (natuurkundige die bekend is van zijn aantonen van klassieke conditionering, die met die hond), Dmitri Mendelejev (bedenker van het periodiek stelsel) en Vladimir Putin (denk ik wel bekend...). Ondanks dat de vrouw vrij lastig te volgen was, was het wel een leuk verhaal en was het interessant om te weten hoe bijvoorbeeld de verschillende faculteiten zijn ontstaan. Hierna kregen we nog twee presentaties. De eerste was eigenlijk meer een soort smeekbede om te komen studeren aan hun universiteit, en ons is in detail uitgelegd hoe we hier op de site naar kunnen solliciteren en we hebben een heel boekje gekregen over hoe we dit het beste aan kunnen pakken. De laatste presentatie was vooral erg leuk. Deze werd gegeven door een psychologiedocente aan de Sint Petersburg State University, zoals het officieel heet, en het was de eerste die plezier leek te hebben in wat ze te vertellen had, en nog goed engels kon ook. Ze was erg enthousiast en dat werd al snel door de groep overgenomen, en ondanks dat haar verhaal wel heel gedetailleerd was en lang duurde was het wel een erg leuke presentatie. We zijn vooral overgehaald om in februari mee te gaan op Winterschool, twee weken in Scandinavie waar de hele dag workshops en lezingen worden gegeven in kader van de studie. De VSPA (vereniging studenten psychologie Amsterdam, waar ik nu mee in Rusland ben) was erg enthousiast en er bestaat zelfs een kans dat ze het gaan aanbieden aan Amsterdamse studenten... :D

Hierna zijn we met een paar mensen pizza gaan eten in de stad en moesten we om half 3 weer verzamelen voor de volgende activiteit: de Lost Room... We kwamen na een stuk lopen aan bij een cafe waar we niet echt het idee hadden dat we goed zaten, omdat we een Excape Room verwachtte (zo'n spel waarbij je uit een kamer moet ontsnappen). Deze 'lost room' was echter heel iets anders dan we dachten. We kregen allemaal een badge met een naam en een telefoon die bij je karakter hoorde. We zaten in een spel waarbij de groep zogenaamd opgesloten was in quarantaine , en we erachter moesten komen wat er was gebeurt en hoe we konden ontsnappen. Dit deden we door met elkaar te praten, en dan kregen we informatie over de ander via onze telefoon. Langzaam werd duidelijk dat er een virus was ontstaan doordat sommige mensen in de groep een biologisch wapen probeerde te maken. Een deel van de groep kreeg dan ook in het geheim de opdracht dit te volbrengen, een andere groep wist juist hoe een antivirus gemaakt kon worden. Omdat je niet moest laten weten in welk team je zat werd het best een ingewikkeld en spannend spel, met veel onderliggende verhaallijnen. Ondanks dat het dus niet was wat we dachten, pakte het wel goed uit en voegde het wel iets toe aan de Rusland-Experienced (vooral omdat we er aan het begin helemaal niks van begrepen, omdat de begeleider slecht engels spraken).

S'avonds zijn we zoals gewoonlijk met een paar mensen gaan eten, dit keer in een soort Iers cafe naast ons hostel, voornamelijk eigenlijk omdat hier voetbal opstond (het blijven Nederlanders...). Hier eten hier is goed, niet echt anders dan in Nederland, maar wel wat goedkoper. :)